Nacionalidad salvadoreña. Nombrado académico honorario de la RAE en 1885.
Realizó estudios de Medicina y obtuvo la cátedra de Fisiología e Higiene en la Universidad de Guatemala y la cátedra de Cirugía. Años más tarde fue nombrado vicerrector de la Universidad Nacional.
Comenzó en 1867 su incursión en la política al ser nombrado miembro del Consejo de Instrucción Pública. En 1876, fue designado presidente provisorio de El Salvador, después de la guerra con Guatemala. Impulsó la instrucción pública y las infraestructuras y fomentó el comercio, la industria y la agricultura. Fue uno de los fundadores de la Academia Salvadoreña de la Lengua.