Papa nacido en Florencia y muerto en Roma.
Permaneció en la Santa Sede de 1592 a 1605.
Provenía de noble familia, su verdadero nombre fue Ippolito o Hipólito Aldobrandini.
Cursó estudios en las Universidades de Padua, Perugia y Bolonia. Versado en ciencias jurídicas más que en las teológicas, fue abogado consistorial en la corte pontificia, auditor de Rota y Dataría, y cardenal en 1585, creado por Sixto V, quien le envió al año siguiente como legado a Polonia.
Sucedió a Inocencio IX y su elección fue recibida con alborozo entre sus súbditos. Supo rodearse de hombres eminentes, con los que emprendió la reforma de la Iglesia. Sus aciertos políticos fueron notables, incorporó Ferrara a los Estados Pontificios.
Reconcilió a Enrique IV con la Iglesia y consiguió dos veces la paz entre España y Francia. Durante la controversia suscitada entre jesuitas y dominicos en torno a la gracia, se mantuvo imparcial. El Jubileo de 1600 dio magnífico testimonio de la restauración del prestigio del papado. Editó la Biblia Vulgata. A su muerte le sucedió León XI.
